Dopamina e serotonina são ambos neurotransmissores. Os neurotransmissores são mensageiros químicos usados pelo sistema nervoso que regulam inúmeras funções e processos em seu corpo, desde o sono até o metabolismo.

Embora a dopamina e a serotonina afetem muitas das mesmas coisas, elas o fazem de maneiras ligeiramente diferentes.

Separamos um resumo das diferenças entre dopamina e serotonina quando se trata de depressão, digestão, sono e muito mais.

Dopamina, serotonina e depressão

Como outras condições de saúde mental, a depressão é uma condição complexa causada por vários fatores.

Tanto a dopamina quanto a serotonina estão envolvidas na depressão, embora os especialistas ainda estejam tentando descobrir os detalhes.

Dopamina

A dopamina desempenha um grande papel na motivação e recompensa. Se você já trabalhou duro para alcançar um objetivo, a satisfação que você sente ao alcançá-lo é em parte devido a uma descarga de dopamina.

Alguns dos principais sintomas da depressão incluem:

• Baixa motivação
• Sentindo-se impotente
• Uma perda de interesse em coisas que costumavam interessá-lo

Especialistas acreditam que esses sintomas estão ligados a uma disfunção no sistema de dopamina. Eles também acham que essa disfunção pode ser desencadeada por estresse, dor ou trauma de curto ou longo prazo.

Serotonina

Os pesquisadores estudam a ligação entre a serotonina e a depressão há mais de 5 décadas. Embora inicialmente pensassem que os baixos níveis de serotonina causavam depressão, agora sabem que esse não é o caso.

A realidade é mais complicada. Embora a baixa serotonina não cause necessariamente depressão, o aumento da serotonina por meio do uso de inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) é um dos tratamentos mais eficazes para a depressão. No entanto, esses medicamentos levam algum tempo para fazer efeito.

Entre as pessoas com depressão moderada a grave, 40 a 60 por cento das pessoas relatam uma melhora em seus sintomas somente depois de tomarem SSRIs por 6 a 8 semanas. Isso sugere que simplesmente aumentar a serotonina não é o que trata a depressão.

Em vez disso, a pesquisa sugeriu que os SSRIs aumentam o processamento emocional positivo ao longo do tempo, resultando em uma mudança geral de humor.

Outro fator: os pesquisadores descobriram que a depressão está associada à inflamação no corpo. Os ISRS têm um efeito anti-inflamatório.

A diferença principal

A disfunção do sistema de dopamina está ligada a certos sintomas de depressão, como baixa motivação. A serotonina está envolvida em como você processa suas emoções, o que pode afetar seu humor geral.

Para saber mais sobre depressão, acesse o nosso conteúdo O que é Depressão.

Outras condições de saúde mental

A dopamina e a serotonina também desempenham papéis em outras condições psicológicas além da depressão.

Dopamina

Quase todas as experiências prazerosas – desde comer uma boa refeição até fazer sexo – envolvem a liberação de dopamina.

Essa versão é parte do que torna algumas coisas viciantes, como:

• Drogas
• Jogatina
• Shopping

Os especialistas avaliam o potencial de algo causar dependência observando a velocidade, intensidade e confiabilidade da liberação de dopamina que causa no cérebro. Não demora muito para o cérebro de uma pessoa associar certos comportamentos ou substâncias com uma descarga de dopamina.

Com o tempo, o sistema de dopamina de uma pessoa pode ser menos reativo à substância ou atividade que costumava causar uma grande adrenalina. Por exemplo, alguém pode precisar consumir mais de um medicamento para obter os mesmos efeitos que uma quantidade menor costumava fornecer.

Além da doença de Parkinson, os especialistas também acreditam que uma disfunção do sistema de dopamina pode estar envolvida em:

• Transtorno bipolar
• Esquizofrenia
• Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)

Serotonina

Em uma revisão de 2018, a serotonina também foi associada a várias outras condições, incluindo:

• Transtornos de ansiedade
• Transtorno do espectro autista
• Transtorno bipolar

Mais especificamente, os pesquisadores descobriram baixa ligação de serotonina em áreas específicas do cérebro entre pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtorno de ansiedade social.

Além disso, eles descobriram que as pessoas com transtorno do espectro do autismo são mais propensas a ter níveis mais baixos de serotonina em certas áreas do cérebro.

O transtorno bipolar também foi associado à atividade alterada da serotonina, o que pode influenciar a gravidade dos sintomas de alguém.

A diferença principal

Existe uma ligação estreita entre a dopamina e como você sente prazer. A disfunção do sistema de dopamina também pode contribuir para o transtorno bipolar e a esquizofrenia. A serotonina afeta o processamento emocional, o que pode ter efeitos significativos no humor.

Dopamina, serotonina e digestão

Não é apenas o seu cérebro – você também tem dopamina e serotonina no intestino, onde desempenham um papel na digestão.

Dopamina

Como a dopamina funciona na digestão é complexa e pouco compreendida. No entanto, os especialistas sabem que ajuda a regular a liberação de insulina do pâncreas.

Também afeta o movimento no intestino delgado e no cólon para ajudar a mover os alimentos pelo sistema.

Além disso, a dopamina tem um efeito protetor no revestimento mucoso do trato gastrointestinal. Isso pode ajudar a prevenir úlceras pépticas.

Ainda são necessárias mais pesquisas para entender completamente de que outra forma a dopamina pode afetar nossos intestinos.

Serotonina

Seu intestino contém cerca de 95% da fonte confiável da serotonina do seu corpo. É liberado quando o alimento entra no intestino delgado, onde ajuda a estimular as contrações que empurram o alimento pelo intestino.

Seu intestino libera serotonina extra quando você come algo que contém bactérias nocivas ou um alérgeno (qualquer substância que causa uma reação alérgica).

A serotonina extra faz com que as contrações em seu intestino se movam mais rapidamente para se livrar do alimento prejudicial, geralmente por meio de vômito ou diarreia.

A baixa serotonina no intestino, por outro lado, está associada à constipação.

Com base nesse conhecimento, a pesquisa descobriu que os medicamentos à base de serotonina podem ajudar a tratar várias condições gastrointestinais, como a síndrome do intestino irritável.

Eles também têm sido usados para tratar náuseas e vômitos causados pela quimioterapia.

A diferença principal

Embora a dopamina e a serotonina sejam encontradas no intestino, a serotonina desempenha um papel muito maior na digestão. Ajuda a estimular as contrações no intestino que movem os alimentos pelos intestinos.

Dopamina, serotonina e sono

Seu ciclo sono-vigília é regulado por uma pequena glândula no cérebro chamada glândula pineal. A glândula pineal recebe e interpreta os sinais de luz e escuridão dos olhos.

Mensageiros químicos traduzem esses sinais na produção de melatonina, um hormônio que faz você se sentir sonolento.

A glândula pineal possui receptores para dopamina e serotonina.

Dopamina

A dopamina está associada à vigília. Drogas que aumentam os níveis de dopamina, como cocaína e anfetaminas, geralmente aumentam o estado de alerta.

Além disso, doenças que diminuem a produção de dopamina, como o mal de Parkinson, costumam causar sonolência.

Na glândula pineal, a dopamina pode interromper os efeitos da norepinefrina, um neurotransmissor envolvido na produção e liberação de melatonina. Quando influenciada pela dopamina, sua glândula pineal produz e libera menos melatonina, fazendo com que você se anime.

Um estudo de 2016 também descobriu que a privação do sono diminui a disponibilidade de certos tipos de receptores de dopamina. Com menos receptores, a dopamina não tem onde se ligar. Como resultado, é mais difícil ficar acordado.

Serotonina

O papel da serotonina na regulação do ciclo sono-vigília é complexo. Embora ajude a manter o sono, também pode impedir que você adormeça.

Como a serotonina afeta o sono depende da parte do cérebro de onde vem, do tipo de receptor de serotonina ao qual se liga e de vários outros fatores.

Em uma parte do cérebro chamada núcleo dorsal da rafe, a alta serotonina está associada à vigília. No entanto, um acúmulo de serotonina na área ao longo do tempo pode fazer você dormir.

A serotonina também está envolvida na prevenção do sono de movimento rápido dos olhos (REM). Estudos demonstraram que o aumento da serotonina por meio do uso de ISRS reduz o sono REM.

Embora a serotonina pareça induzir o sono e mantê-lo acordado, ela é um precursor químico da melatonina, o principal hormônio envolvido no sono. Seu corpo precisa de serotonina da glândula pineal para produzir melatonina.

A diferença principal

Tanto a dopamina quanto a serotonina estão envolvidas no ciclo sono-vigília. A dopamina pode inibir a norepinefrina, fazendo com que você se sinta mais alerta. A serotonina está envolvida na vigília, no início do sono e na prevenção do sono REM. Também é necessário para produzir melatonina.

Conclusão - Dopamina e Serotonina

A dopamina e a serotonina são dois neurotransmissores que desempenham papéis importantes no cérebro e no intestino.

Um desequilíbrio nos níveis de qualquer um deles pode ter efeitos na saúde mental, na digestão e no ciclo do sono. Não há maneiras claras de medir os níveis de serotonina e dopamina.

Embora ambos afetem muitas das mesmas partes de sua saúde, esses neurotransmissores o fazem de maneiras distintas que os especialistas ainda estão tentando entender.

Um grande abraço de toda a Equipe Guia do Treino e Um ótimo treino a todos.